山・花・峠の伝説民俗

某月某日「東京奥多摩・臼杵山の石仏」



【概略文】400字
カイコを食べにやってくるネズミは養蚕農家にとって、とてもやっかいなも
のです。

そのにっくきネズ公を食ってくれる天敵の猫やヘビは、農家にとっては有
り難い存在。養蚕の神としてまつります。

ここ東京奥多摩・戸倉三山の臼杵山の臼杵神社も養蚕の神として祭祀さ
れています。

その狛犬は、猫の姿の石像で、祠の前に控えているといいます。戸倉三
山の名は、このあたりが五日市町（現あきる野市）に合併される前は戸倉
村だったので村の名からとったとのこと。

ある年の２月。きょうは青梅マラソンの日。きのう降ったばかりの雪がひざ
くらいまであり、その中に臼杵権現の石祠がポツンとたっています。

積もった雪の上に杉の木の葉が散らばっています。「ネコってこれ？」。
変わった形とは聞いていましたが、ナルホド、ナルホド。

猫というよりは、どう見ても格好の悪い犬かブタです。しかしこれでもりっ
ぱな蚕神さまなのであります。

その帰り、ついうっかり人のあとをついて行き雪の中、道にまよい、盆堀
地区についたのは午後８時半になってしまったことがあります。
・東京都檜原村とあきる野市との境


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★おわり
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